En revenant de notre premier voyage jusqu’en Ukraine, nous nous étions fait la promesse de repartir à vélo pour un périple un peu plus long. Au printemps 2023, diplômes en poches et vélos flambant neufs entre les jambes, nous quittons Paris. L’objectif est d’aller vers l’est : direction le Kirghizistan.

En six mois nous traversons les Balkans, la Turquie et le petit Caucase. Puis l’Asie centrale, les routes de la soie, les immensités du désert Kazakh, les villes millénaires d’Ouzbékistan et enfin les somptueuses montagnes de Kirghizie. Nous venons de réaliser un rêve. Mais difficile de s’arrêter en si bon chemin.

Alors après une traversée de la Chine en train, nous reprenons la route pour pédaler du nord du Vietnam à Singapour. Arrivés au bout du continent, nous commençons à rebrousser chemin. Pas question de prendre l’avion, on préfère passer des nuits interminables dans les transports pour rejoindre l’Ouest de la Chine et rouler vers le Pakistan.

Nous n’aurions jamais cru rouler sur la Karakoram Highway un jour. Entourés de sommets mythiques, on se voit bien poursuivre comme ça jusqu’au Népal, rejoindre l’Himalaya dont on rêve depuis des années. Mais l’Inde refuse de nous ouvrir ses portes. Nos passeports qui reviennent de l’ambassade vierges de tout visa nous forcent à changer de plans. Direction l’Iran puis la péninsule arabique. Pendant des mois on sillonne le désert, des Wadis omanais aux citées nabatéennes de Jordanie, en s’autorisant de temps en temps un détour par les capitales ultra modernes des pétro-monarchies du coin. Finalement de retour en Iran, angoissés par un contexte géopolitique peu favorable, on coupe au plus court, traversons les montagnes du Kurdistan Irakien, jusqu’en Turquie. Deux ans après notre première visite, nous traversons le pays dans l’autre sens et rejoignons l’Europe.

Afin de ne pas prendre le même chemin qu’à l’aller, on s’offre un dernier détour à travers l’est de l’Europe. En septembre, c’est le retour en France. En octobre le retour à la maison. La fin d’une aventure de plus de deux ans et 36000 kilomètres. Difficile de réaliser ce qui nous est arrivé.